在房屋装修中，人们往往最重视客厅的装饰和布置，而忽略对玄关的装饰。其实，在房间的整体设计中，玄关是给人第一印象的地方，是反映主人文化气质的“脸面”。玄关的概念，源于中国，过去中式民宅推门而见的“影壁”（或称照壁），就是现代家居中玄关的前身。中国统文化重视礼仪，讲究含蓄内敛，有一种“藏”的精神。体现在住宅文化上，“影壁”就是一个生动写照，不但使外人不能直接看到宅内人的活动，而且通过影壁在门前形成了一个过渡性的空间，为来客指引了方向，也给主人一种领域感。
现代家居中，玄关是开门第一道风景，室内的一切精彩被掩藏在玄关之后，在走出玄关之前，所有短暂的想象都可能成为现实。在室内和室外的交界处，玄关是一块缓冲之地，是具体而微的一个缩影，是乐曲的前奏、散文的序言，也是风、阳光和温情的通道。平时，玄关也是接收邮件，简单会客的场所。
按《辞海》中的解释，玄关是指佛教的入道之门，演变到后来，泛指厅堂的外门。现代社会，经过长期的约定俗成，玄关指的是房屋进户门入口的一个区域。玄关是客厅与出、入口处的缓冲，而这里也是居家给人“第一印象”的制造点。从风水上来讲，玄关不宜太狭窄，要有五尺以上，不宜太阴暗，不宜杂乱等。一般说来，出现在这个地方的布置物件也不少，古董摆设、挂画、鞋柜、衣帽柜、镜子、小板凳等。
一般设计玄关，常采用的材料有木材、夹板贴面、雕塑玻璃、喷砂彩绘玻璃、镶嵌玻璃、玻璃砖、镜屏、不锈钢、花岗岩、塑胶饰面材以及壁毯、壁纸以及当今比较流行的魔块背景墙等。